人们一般总以为，震中是地面上与震源对应的地方，离震源最近，因而一定
是地震中破坏力最强的地方，因此，最初的救援也多是注意到汶川。但现在已看
到，实际上是北川更严重。怎么回事呢。
这个问题在1975年出版的《地震问答》时就注意到了，那是在海城地震后考
察时，发现位于震中的岔沟村，房屋没有倒塌，相反离震中稍远一点地方的房屋
却是倒了。人们知道地震的发生总是在地壳中的断层上，而断层的面多是倾斜的，
震中所在处，不一定是断层最暴露的地方，和稍远一点的断层面与地面交会的地
带比起来，受到的破坏反而可能还轻一些。地震时建筑物的破坏，主要是地震波
传到地面后再产生的面波所造成，这是一种横波，沿地面向四面八方传播，在传
播的过程中，使建筑物在水平方向摆动，房屋墙壁上出现的X形裂缝，就是它留
下的形迹；那些预制板经它这样一摇晃就下来了。而在震中这里，主要是受到来
自震源的纵波的冲击，即在垂直方向起落，房屋受到的损害一般就要小些。
当年那本《地震问答》先后发行了150多万册，看到的人应该不少，但再一
想，已是30多年过去了，今天的年轻人，大概没有几个人见过这本书，也缺乏有
关地震的知识。而中国是个多地震的国家，这些知识应该成为常识。看来科普仍
是一项重要并紧迫的任务。
在
中国地震灾害防御中心研究员做客强国论坛，以震区校舍倒塌等话题与网友进行
在线交流。
从目前掌握的资料看，汶川县城是这次地震的仪器震中，即用地震仪器测定
的震中，特别是地震断层破裂的初始点。这次地震断层破裂的长度长达300公里，
因此很大区域范围内的破坏程度都相当严重。破坏程度最严重的区域被称为“极
震区”，这次地震的极震区相当大。
另外，这次地震的断层是一个逆冲断层，断层两侧的震害程度会有差异。断
层是单侧破裂，在破裂方向上的地区震害会较重。这种种因素都将影响着震中区
的震害分布。